Herpes zoster: o que é, quais são os sintomas e como é feito o tratamento

SAÚDE 

Fonte: CNN Brasil  Foto: Irena Sowinska/Getty Images

A senadora e ex-ministra Damares Alves (Republicanos-DF) declarou recentemente, por meio de suas redes sociais, que teve paralisia facial devido à doença herpes zoster, provocada pelo mesmo vírus da catapora.

Nos Estados Unidos, a senadora Dianne Feinstein, democrata californiana de 89 anos, anunciou recentemente que saiu do hospital e está se recuperando em casa da condição, uma inflamação viral dolorosa nos nervos da pele que causa uma erupção cutânea que dura de duas a quatro semanas. Feinstein foi diagnosticada em fevereiro e hospitalizada em São Francisco na semana passada.

A doença, que também é chamada de cobreiro, é causada pelo vírus varicela-zoster – que é o mesmo responsável pela catapora. O microrganismo também é responsável por uma condição rara chamada síndrome de Ramsay Hunt, que fez com que o rosto do astro pop Justin Bieber ficasse parcialmente paralisado em junho de 2022.

“Como você pode ver, este olho não está piscando. Não consigo sorrir deste lado do rosto. Esta narina não se move”, disse Bieber na época em resposta aos fãs que se perguntavam por que ele havia cancelado apresentações.

Quais são os sintomas de herpes zoster?

A pele dolorida é um dos primeiros sinais de herpes zoster e, para algumas pessoas, a dor é intensa. Pode criar uma sensação de queimação, ou a pele pode formigar ou ficar sensível ao toque, de acordo com a Mayo Clinic. Os sinais podem ocorrer em outros locais do corpo, como rosto e couro cabeludo, mas a apresentação mais comum é no tronco de um lado do corpo.

Uma erupção vermelha começará a se desenvolver no local da dor dentro de alguns dias. A lesão geralmente começa como uma pequena mancha dolorosa, que depois se espalha como “uma faixa de bolhas que envolve o lado esquerdo ou direito do torso”, informa a Mayo Clinic.

Em casos raros, a erupção pode se espalhar e parecer semelhante aos sintomas de catapora, geralmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.

Além da dor, algumas pessoas podem apresentar calafrios, fadiga, febre, dor de cabeça, dor de estômago e sensibilidade à luz. Consulte um médico se você tiver mais de 50 anos, tiver um sistema imunológico enfraquecido, a erupção cutânea for generalizada e dolorosa ou caso a dor e a lesão na pele ocorrerem perto de um olho.

“Se não for tratada, esta infecção pode levar a danos oculares permanentes”, de acordo com a Mayo Clinic.

A doença é contagiosa?

O vírus varicela-zoster é altamente contagioso quando na fase de bolhas, espalhando-se pelo contato direto com o fluido das bolhas e por meio de partículas virais no ar.

No entanto, você não pode pegar herpes zoster de alguém que tem herpes zoster. Se você não foi vacinado contra a catapora ou não a teve anteriormente e foi infectado por essa pessoa, desenvolverá a catapora, o que o colocará em risco de herpes zoster no futuro, disse o CDC.

Se você tem herpes zoster, pode evitar a propagação do vírus cobrindo a erupção e não tocando ou coçando as vesículas elevadas que formam a lesão, afirmou o CDC. Além disso, lave as mãos com frequência.

“Pessoas com herpes zoster não podem espalhar o vírus antes que suas bolhas apareçam ou depois que as crostas surgem”, disse o CDC.

Se a erupção estiver coberta, o risco de transmissão “é baixo”, disse o CDC. “Pessoas com catapora são mais propensas a espalhar (o vírus) do que pessoas com herpes zoster”.

Qual é o tratamento para o cobreiro?

Se você acha que tem herpes zoster, busque atendimento médico o mais rápido possível, recomendou o CDC. Se detectado precocemente, existem medicamentos antivirais, incluindo aciclovir, valaciclovir e famciclovir, que podem reduzir a duração e a gravidade da doença.

“Esses medicamentos são mais eficazes se você começar a tomá-los o mais rápido possível após o aparecimento da erupção cutânea”, disse o CDC.

Os médicos também podem recomendar analgésicos de venda livre ou prescritos para a queimação e a dor, enquanto loção de calamina, compressas úmidas e banhos de aveia podem aliviar a coceira.

Para adultos mais velhos, a população com maior probabilidade de desenvolver herpes zoster, o melhor tratamento é a prevenção. A Food and Drug Administration, agência dos EUA semelhante à Anvisa, aprovou uma vacina de duas doses chamada Shingrix em 2017 para pessoas com 50 anos ou mais.

“Shingrix também é recomendada para adultos de 19 anos ou mais que tenham o sistema imunológico enfraquecido por causa de doença ou terapia”, disse o CDC.

A Shingrix, que não é baseada em um vírus vivo, é mais de 90% eficaz em estimular o sistema imunológico a reconhecer e estar pronto para combater o vírus, de acordo com sua fabricante, a GlaxoSmithKline.

Qualquer pessoa que tenha tido uma reação alérgica grave a uma dose de Shingrix ou seja alérgica a qualquer um dos componentes da vacina deve evitá-la, disse o CDC.

“As pessoas que atualmente têm herpes zoster e mulheres grávidas ou amamentando devem esperar para receber Shingrix”, disse o CDC.

Outra vacina chamada Zostavax, que a FDA aprovou para pessoas com mais de 50 anos em 2006, é 51% eficaz na prevenção de herpes zoster, de acordo com o CDC. Zostavax é baseada em um vírus vivo, a mesma abordagem usada para a vacina contra catapora recomendada na infância. Não é vendida nos Estados Unidos desde novembro de 2020.

Qual é a conexão com a catapora?

Se você nunca teve catapora, não pode pegar herpes zoster. No entanto, uma vez que você teve catapora, o vírus permanece inativo nos neurônios sensoriais da coluna vertebral, possivelmente entrando em erupção anos depois como herpes zoster.

Duas doses de vacina contra catapora para crianças, adolescentes e adultos, introduzidas em 1995, são 100% eficazes na prevenção de um caso grave de catapora, de acordo com o CDC. A imunidade dura de 10 a 20 anos, observou o CDC.

No pequeno número de pessoas que ainda contraem catapora após a vacinação, a doença é geralmente mais branda, com poucas ou nenhuma bolha.

O CDC recomenda que a vacina seja administrada a crianças em duas doses, a primeira entre 12 e 15 meses e a segunda entre 4 e 6 anos. Qualquer pessoa com 13 anos ou mais que não tenha evidência de imunidade pode receber duas doses com quatro a oito semanas de intervalo, disse o CDC.

Algumas pessoas não devem tomar a vacina, incluindo mulheres grávidas, pessoas com certas doenças do sangue ou em terapia imunossupressora prolongada, com doença moderada ou grave, entre outras.

Complicações de herpes zoster

Cerca de 1 em cada 10 pessoas desenvolverá uma condição dolorosa e possivelmente debilitante chamada neuralgia pós-herpética, ou dor nervosa de longo prazo. Todos os outros sinais na pele podem desaparecer, mas a área permanece extremamente dolorosa ao toque. Com menos frequência, pode ocorrer coceira ou dormência.

A condição raramente afeta pessoas com menos de 40 anos, disse o CDC. Os adultos mais velhos são mais propensos a ter dor mais intensa que dura mais tempo do que uma pessoa mais jovem com herpes zoster. Para alguns, a dor no nervo pode ser devastadora.

“Cinco anos depois, ainda tomo remédios prescritos para dor”, disse um harpista de 63 anos que compartilhou sua história no site do CDC. “Minhas erupções cutâneas rapidamente se desenvolveram em feridas abertas e escorrendo que em apenas alguns dias exigiram que eu fosse hospitalizado”.

“Eu não conseguia comer, dormir ou realizar até mesmo as tarefas menores. Era totalmente debilitante. A dor ainda limita meus níveis de atividade até hoje”, disse o músico, que não consegue continuar tocando harpa devido à dor.